Metal yüzeylerin oksitlenme ya da başka kimyasal etkilerle aşınmasına korozyon adı verilir.
Korozyon aşınmasına örnek olarak demir paslanması, alüminyumun oksitlenmesi gibi durumlardan bahsedilebilir.
Korozyon orjinal anlamıyla yenme, kemirilme gibi kelime anlamlarıyla ilintilidir.
Aşınma, çürüme, paslanma gibi sözcükler de korozyonu açıklamakta yardımcı olabilir.
Yüzeyleri uygun şekilde korunmayan metal ve metal alaşımlarının bozunmaları önemli bir teknolojik sorundur.
Korozyonun Oluşumu :
Metal ve alaşımların kararlı halleri olan bileşik haline dönme eğilimleri yüksektir.
Bunun sonucu olarak metaller içinde bulundukları ortamın elemanları ile tepkimeye girerek, önce iyonik hale ve oradan da ortamdaki başka elementlerle birleşerek bileşik haline dönmeye çalışırlar; yani kimyasal değişime uğrarlar ve bozunurlar. Sonuçta metal veya alaşımın fiziksel, kimyasal, mekanik veya elektriksel özelliği istenmeyen değişikliklere (zarara) uğrar.
Korozyon, metalik malzemelerin içinde bulundukları ortamla reaksiyona girmeleri sonucu, dışardan enerji vermeye gerek olmadan, doğal olarak meydana gelen olaydır.
Türkiye Korozyon Derneği bu konuda şu bilgileri vermektedir: Korozyon yavaş seyreden bir olaydır. Bu nedenle, zararlı sonuçlarının ortaya çıkması uzun zaman alır.
Bu olgu, metalik yapıların tasarımında korozyonun gözardı edilmesinin başlıca nedenidir.
Gerçekte, korozyon sanayide yatırım ve üretim maliyetlerini belirleyen başlıca etmenlerdendir.
Bazı tahminlere göre, korozyonun bir ulusa maliyeti gayri safi milli hasılanın % 3.5-5.0'ine ulaşmaktadır.
Türkiye için bu değerin % 4.5 'dan daha az olmadığına ilişkin tahminler vardır.
Çevre kirliliği ve emniyet ile ilgili endişelerin giderek arttığı günümüzde, bilim adamları ve mühendislere düşen görev korozyonun etkin kontrolünü sağlayacak teknikleri geliştirip uygulamaktır.
Makine İhtisas Dergisi Korozyon aşınması konusunda şu bilgileri vermektedir: istenmediği halde kimyasal veya elektro kimyasal etki sonucu yüzey üzerinde başlayan malzeme değişimi korozyon olarak tanımlanabilir.
Burada metallerin çoğu, korozyon etkisiyle kararlı hallerinden değişmeye zorlanır.